La Gran Inundación se produjo el 31 de mayo de 1889, resultado de una falla catastrófica en la presa de South Fork, situada en el pequeño Río Conemaugh, a 14 millas (23 kilómetros) agua arriba de la ciudad de Johnstown, en el estado de Pensilvania, en los Estados Unidos, agravada por varios días de lluvias torrenciales. La falla de la presa desató un torrente de 20 millones de toneladas de agua; el caudal igualó temporalmente la del río Mississippi, e incluso se encontraron cadáveres años después, en lugares tan alejados como Cincinnati (a más de 560Kms. al oeste).
Fue el primer gran esfuerzo de alivio de desastres a cargo de la recién creada Cruz Roja de Estados Unidos, dirigido por Clara Barton. Apoyaron a las víctimas llegando de todas partes de Estados Unidos y de hasta 18 países extranjeros. Después de la inundación, los sobrevivientes sufrieron una serie de derrotas legales en sus intentos de recuperar los daños causados por los propietarios de la presa. La indignación pública en ese fracaso llevó al desarrollo de cambiar la ley estadounidense.
Fue el primer gran esfuerzo de alivio de desastres a cargo de la recién creada Cruz Roja de Estados Unidos, dirigido por Clara Barton. Apoyaron a las víctimas llegando de todas partes de Estados Unidos y de hasta 18 países extranjeros. Después de la inundación, los sobrevivientes sufrieron una serie de derrotas legales en sus intentos de recuperar los daños causados por los propietarios de la presa. La indignación pública en ese fracaso llevó al desarrollo de cambiar la ley estadounidense.
La investigación concluyó diciendo que fue un mal mantenimiento de la presa, debido a los usuarios de "El Club de Caza y Pesca del Lago South Fork", los propietarios de la presa, que se negaron a pagar la indemnización a los habitantes del pueblo. Entre ellos, estaba el multimillonario Andrew Carnegie, que, tras ser considerado uno de los causantes de la tragedia, empezó a limpiar su imagen pública recostruyendo la ciudad por completo. En los últimos meses, todos los periódicos del país (e incluso de países extranjeros), no pararon de hablar del suceso. La noche de la tragedia, más de cincuenta periodistas de todas partes de los Estados Unidos se aproximaron a la ciudad para informar sobre la noticia, en ocasiones exagerándola bastante.
El número total de muertos fue 2209, lo que el desastre supuso la mayor pérdida de vidas civiles en los Estados Unidos hasta ese momento. Más tarde fue superado por las muertes en el Huracán de Galveston de 1900 y del ataque terrorista de 11 de septiembre de 2001. Algunos historiadores creen que el Huracán San Felipe II de 1928 y Terremoto de San Francisco de 1906 mataron a más personas que en la inundación de Johnstown, pero la cifra oficial de muertos fue menor.
Noventa y nueve familias enteras murieron en el diluvio, incluyendo 396 niños. Un tercio de los muertos, 777 personas, nunca se identificaron; sus restos fueron enterrados en la "Parcela de lo Desconocido" en Grandview Cemetery en Westmont.
Fue la peor inundación que golpeó a los Estados Unidos en el siglo XIX. Mil seiscientos hogares fueron destruidos, y hubo 17M$ en daños, y 4 millas cuadradas (10 km²) del centro de Johnstown fueron completamente destruidos. Las operaciones de limpieza continuaron durante años. Aunque las viviendas sufrieron graves daños, regresaron a plena producción dentro de un año y medio.
Trabajando 7 días y noches, los obreros consiguieron sustituir el enorme viaducto de ferrocarril de piedra, que había sido destruido por la inundación. El ferrocarril de Pensilvania fue restaurado, y el primer tren que llegó a la ciudad, proveniente de Pittsburgh, llegó el 2 de junio con alimentos, ropa, medicinas y otras provisiones. Cerca de 7.000 voluntarios, la mayoría soldados, se acercaron para ayudar a todos los afectados.
Noventa y nueve familias enteras murieron en el diluvio, incluyendo 396 niños. Un tercio de los muertos, 777 personas, nunca se identificaron; sus restos fueron enterrados en la "Parcela de lo Desconocido" en Grandview Cemetery en Westmont.
Fue la peor inundación que golpeó a los Estados Unidos en el siglo XIX. Mil seiscientos hogares fueron destruidos, y hubo 17M$ en daños, y 4 millas cuadradas (10 km²) del centro de Johnstown fueron completamente destruidos. Las operaciones de limpieza continuaron durante años. Aunque las viviendas sufrieron graves daños, regresaron a plena producción dentro de un año y medio.
Trabajando 7 días y noches, los obreros consiguieron sustituir el enorme viaducto de ferrocarril de piedra, que había sido destruido por la inundación. El ferrocarril de Pensilvania fue restaurado, y el primer tren que llegó a la ciudad, proveniente de Pittsburgh, llegó el 2 de junio con alimentos, ropa, medicinas y otras provisiones. Cerca de 7.000 voluntarios, la mayoría soldados, se acercaron para ayudar a todos los afectados.
Fuente: Wikipedia.org
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